Det helt unikke fund for østenden af Mossø af en ofret hær fra omkring Kr. f. gav genlyd i verdenspressen i 2009. Arkæologerne har dokumentation for fund af knogler fra op mod 200 fundne krigere. C-14 dateringer viser, at der indtil videre kan være tale om ofrede individer fra ét og samme slag. Arkæologer og andre fagfolk skal nu til at klarlægge så meget som muligt omkring fundet, og de begivenheder som førte til ofringen af flere hundrede krigere.
Efter en meget spændende udgravning i sommeren 2009 ved Vædebro i Alken Enge, har Carlsbergfondet nu bevilget 1,5 millioner kr. til videre forskning og udgravninger i Alken Enge. Engene er beliggende, hvor Illerup Å løber ud i Mossø. Et tidligere større søområde på ca. 600 x 600 m var omkring Kr. f. skueplads for en meget stor offerbegivenhed. Det som arkæologerne finder i dag under ca. 2 meter mose er menneskeknogler liggende på den gamle søbund som enkeltknogler og ikke som hele skeletter.
Fundet i Alken Enge er enestående i international sammenhæng. Intet andet sted kendes så stor en mængde ofrede krigere fra tiden omkring Kr. f.. Det åbner en unik mulighed for at få et indblik i hvem, det var der indgik i en hær, og hvilken skæbne de led efter et nederlag.
Med bevillingen fra Carlsbergfondet bliver det muligt at igangsætte nye, store udgravninger i Alken Enge og analyser af fundene og landskabet. Tilsammen vil de forhåbentlig være med til at klarlægge de mange spørgsmål, der er omkring fundet. Hvor kommer den slagne hær fra? Hvorfor er de netop endt i Alken enge? Kan de antropologiske analyser være med til at klarlægge omstændighederne omkring krigernes skæbne fra de dræbes ved krigshandlinger, til de bliver ofret i Alken Enge? Er det muligt at finde anvendelig DNA i knoglerne? Hvordan så landskabet ud og hvordan foregik offerhandlingerne? Hvor meget fortæller samtidige romerske kilder om germanere som krigsfører og deres rituelle skikke i forbindelse med krigsførelse?
Projektet er et samarbejde mellem Skanderborg Museum og Aarhus Universitet, Afdeling for Forhistorisk Arkæologi.
Der er lagt op til et stort tværvidenskabeligt samarbejde, der inddrager samarbejdspartnere i både ind og udland. Der vil blive arbejdet målrettet på at dokumentere fundforhold og bringe forskningen så langt, at der vil kunne tilvejebringes fondsmidler til videre forskning i de kommende år. I løbet af sommeren 2012 vil der blive udsendt en pressemeddelelse i forbindelse med de arkæologiske undersøgelser.
Mads Holst, Aarhus Universitet, Lektor på Afdeling for Forhistorisk Arkæologi, Projektkoordinator
Ejvind Hertz, Skanderborg Museum, Museumsinspektør og udgravningsleder på Alken Enge udgravningen.
Forskningsprojekt: Hær og efterkrigsritual i jernalderen - de dræbte krigere i offermosen Alken Enge i Illerup Ådal
Fondsbevilling fra Carlbergfondet på kr. 1,5 million til udførelse fra den 1. februar 2012 til 31. december 2012.
Andersen, Casper Skaaning (Projektdeltager)
Hertz, Ejvind, Skanderborg Museum, Danmark (Projektdeltager og udgravningsleder på Alken Enge udgravningen)
Jensen, Peter (Projektdeltager)
Kristiansen, Søren Munch (Projektdeltager)
Mollerup, Lene, Skanderborg Museum, Danmark (Projektdeltager)
Jørgensen, Anne Nørgård, Kulturstyrelsen, Danmark (Projektdeltager)
Odgaard, Bent Vad (Projektdeltager)
Mikkelsen, Peter Hambro (projektdeltager)
Madsen, Jan Skamby (projektdeltager)
Reinholdt, Helle, Skanderborg Museum, Danmark (Projektdeltager)
Roued-Cunliffe, Henriette (Projektdeltager)
Søe, Niels Emil, Geoscience, AU, Danmark (Projektdeltager)
Holst, Mads Kähler (Projektkoordinator)
Skanderborg Museum
Institut for Kultur og Samfund - Forhistorisk Arkæologi, Aarhus Universitet
Moesgård Museum
Institut for Geoscience, Aarhus Universitet.
